Los datos sobre obesidad y sobrepeso entre los más pequeños alertan a los expertos. Especialmente porque este tipo de patologías van acompañadas de otras como la diabetes tipo 2. En ambos casos, las cifras no son positivas entre los niños y niñas españoles, y hay estudios que vinculan estos datos con el aumento del consumo de pantallas. La prevalencia de diabetes en España ya es la segunda más alta de toda Europa con un 14,8% y según los datos más recientes hay casi un 40% de niños y niñas en España con sobrepeso. Los expertos alertan de su vinculación con la diabetes tipo 2.
El análisis realizado por Iniciativa de Vigilancia de la Obesidad Infantil antes de la pandemia refleja que, en España, el 39% de los niños entre 7 y 9 años tiene sobrepeso. En el caso de las niñas de la misma franja de edad, el dato se queda en el 38%. “Estos datos superan la media europea del 29% de niños con sobrepeso y en la obesidad estamos un 4% por encima del 12% continental”, explica Mariana González, diabetóloga de la app española Sendo Diabetes, especializada en el control de la patología a través de la Inteligencia Artificial.
El desarrollo del sobrepeso está estrechamente ligado a la aparición de diabetes tipo 2. A mayor Índice de Masa Corporal, mayor prevalencia de diabetes tipo 2. “El sobrepeso, especialmente cuando se trata de obesidad abdominal, obliga a una mayor generación de insulina para transportar la glucosa a todas las células. Eso implica un desgaste del páncreas, la disminución de la creación de insulina y la aparición de la diabetes tipo 2”, explica la especialista.
Ante tal escenario, existe el temor a que los casos de diabetes tipo 2 en menores crezca considerablemente en los próximos años. “Durante la pandemia la gran mayoría redujo su actividad física y hay estadísticas que hablan de que más del 50% engordó algún kilo en el confinamiento. En menores, esto se orienta al mayor consumo de pantallas como televisión, móvil o videojuegos que reducen la actividad física”, según González.
Uso de las pantallas
Un estudio elaborado por la universidad de St.George, dentro de la revista Archives of Disease in Childhood que publican BMJ y RCPCH, indicó que un 18% de los niños encuestados se pasaban tres horas o más frente a los dispositivos y que, sus resultados, mostraban una mayor propensión a tener diabetes tipo 2 dado que tanto tiempo frente a las pantallas inducía al sedentarismo. “La investigación demostró que aumentaban considerablemente los niveles de leptina, o lo que es lo mismo, el apetito. También crecía la resistencia a la insulina y los niveles de glucosa”, espeta la diabetóloga de Sendo Diabetes.
Sin embargo, no es el único estudio. Según los datos de 2022 de Qustodio, los menores de entre 4 y 18 años pasan una media de 4 horas al día frente a las pantallas fuera del horario escolar. Y, en base a las estadísticas del ONTSI, un 98% de menores de entre 10 y 15 años utiliza Internet de forma habitual desde la pandemia y el 95% de todos los menores de 15 años utiliza concretamente ordenador. Otras investigaciones subrayan que el 64% de menores de entre 2 y 5 años supera las horas de exposición a las pantallas según JAMA Pediatrics.
El papel de la tecnología
A pesar de que las pantallas hayan supuesto un aumento del sedentarismo en ciertos rangos de edad y, por ende, hayan aumentado el riesgo de padecer diabetes tipo 2, el sector sanitario destaca el papel de la tecnología a la hora de combatir dicha patología. “Hoy en día cada vez son más frecuentes los wearables o las aplicaciones móviles, por lo que es más sencillo controlar la diabetes”, asegura Jorge García, CEO de la desarrolladora de Sendo Diabetes.
Tecnologías como la Inteligencia Artificial o dispositivos interconectados que recogen datos de esfuerzo físico son claves a la hora de enfrentarse a patologías como la diabetes. “Esta monitorización de datos, sumado al papel de la Inteligencia Artificial, permite que se elaboren planes nutricionales y de actividad física únicos y exclusivo para cada usuario. La IA personaliza los planes en base a toda esa información, por lo que se mejora la precisión y la rapidez para actuar”, indica el responsable.
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