Hospital La Paz inicia ensayo clínico de terapia celular para infecciones respiratorias

El Hospital Universitario La Paz, parte de la red pública sanitaria de la Comunidad de Madrid, ha realizado un avance significativo en el campo de las terapias celulares. Por primera vez en humanos, se ha demostrado que la administración intranasal de linfocitos T memoria alogénicos es tanto segura como factible para tratar infecciones respiratorias en pacientes vulnerables. Los hallazgos de este ensayo clínico de fase I han sido publicados recientemente en la revista científica Frontiers in Medicine.

Este estudio marca un hito al ser el primer ensayo clínico en personas que evalúa esta innovadora vía de administración de células inmunitarias. Hasta ahora, las terapias celulares se habían aplicado mediante infusión intravenosa, pero nunca directamente sobre la mucosa respiratoria, donde suelen comenzar las infecciones causadas por virus como el virus respiratorio sincitial (VRS), la gripe o el SARS-CoV-2.

Nueva estrategia para fortalecer el sistema inmunológico

La investigación se basa en una idea novedosa: reforzar la primera línea de defensa del organismo administrando linfocitos T memoria directamente en la nariz, preparados a partir de donantes sanos. Estas células están diseñadas para identificar patógenos y mejorar la respuesta inmunitaria, especialmente en pacientes con sistemas inmunológicos comprometidos.

En el estudio participaron nueve voluntarios sanos que recibieron tres dosis crecientes de linfocitos T memoria a través de la vía intranasal. Los investigadores confirmaron que todos los participantes completaron el tratamiento sin complicaciones ni efectos adversos significativos, incluso con la dosis más alta administrada.

Perspectivas futuras para tratamientos respiratorios

Los resultados obtenidos validan la seguridad de esta nueva vía de administración y son fundamentales para iniciar ensayos clínicos adicionales en pacientes, particularmente niños con infecciones respiratorias graves o aquellos con alto riesgo de desarrollarlas, como niños inmunodeprimidos o receptores de trasplantes.

Aunque este primer ensayo no tenía como objetivo evaluar la eficacia clínica del tratamiento, los autores consideran que los resultados justifican avanzar hacia estudios fase I/II en pacientes para explorar su capacidad para mejorar la respuesta inmunitaria frente a virus respiratorios.

Un compromiso continuo con las terapias celulares

Este ensayo es el resultado del compromiso del Hospital Universitario La Paz con la investigación sobre infecciones respiratorias, especialmente en población pediátrica. El centro participa activamente en proyectos tanto nacionales como internacionales enfocados en virus como el VRS y otros patógenos respiratorios, buscando comprender mejor estas enfermedades y desarrollar nuevas estrategias preventivas y terapéuticas.

Además, La Paz ha estado a la vanguardia en nuevas estrategias de inmunoterapia celular. Durante la pandemia de COVID-19, el mismo equipo investigador llevó a cabo el ensayo clínico RELEASE, que demostró tanto la seguridad como posteriormente la eficacia de administrar linfocitos T memoria por vía intravenosa a pacientes con neumonía grave por SARS-CoV-2. Posteriormente, extendió esta estrategia al tratamiento de pacientes inmunodeprimidos con infecciones virales resistentes.

Esta nueva investigación representa un avance más en esa trayectoria al investigar por primera vez cómo administrar localmente estas células directamente al tracto respiratorio superior, con el fin de potenciar la respuesta inmunitaria justo donde se inicia la infección.

La Paz continúa su labor intensa en el desarrollo de terapias avanzadas y medicina personalizada, consolidándose como uno de los hospitales españoles más experimentados en inmunoterapia celular. Entre sus recientes logros destacan investigaciones pioneras en terapias CAR-T para leucemias infantiles y nuevos tratamientos celulares contra infecciones graves, además de proyectos orientados a trasladar rápidamente los avances científicos a la práctica clínica.

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