El Hospital General Universitario Gregorio Marañón ha subrayado la importancia de implementar medidas preventivas contra los golpes de calor, especialmente en personas mayores, quienes son más vulnerables debido a cambios fisiológicos relacionados con el envejecimiento y la presencia de enfermedades crónicas.

Con las olas de calor que se han presentado recientemente, se hace necesario extremar las precauciones. Estos episodios de altas temperaturas han provocado un aumento aproximado del 10% en los ingresos urgentes a nivel nacional. Un análisis realizado sobre más de 11 millones de ingresos durante el verano reveló que el riesgo de hospitalización se incrementa un 11% entre las personas de 75 a 84 años y cerca de un 20% en aquellos mayores de 85 años durante días de calor extremo.

Recomendaciones para la prevención

La geriatra Gema Somoza enfatiza la necesidad de anticiparse a los golpes de calor, señalando que muchas veces pueden prevenirse mediante acciones sencillas por parte de los propios ancianos o sus cuidadores. Uno de los principales riesgos es la disminución en la sensación de sed que ocurre con la edad. Por ello, es crucial que las personas mayores se mantengan bien hidratadas durante todo el día, independientemente de su percepción del hambre.

Aparte del agua, se aconseja consumir líquidos como zumos o batidos y ajustar la hidratación según las necesidades individuales. Para aquellos que padecen disfagia, existen alternativas como agua gelificada o gelatinas que facilitan la ingesta.

Mantenerse fresco y protegido

Evitar salir al exterior durante las horas más calurosas del día, especialmente entre las doce y las seis de la tarde, es otra recomendación clave. En casa, es importante mantener un ambiente fresco y ventilado; así como utilizar persianas y sistemas de climatización cuando sea posible.

La vestimenta también juega un papel fundamental en la prevención. Se recomienda usar prendas ligeras y claras, además de sombreros o gafas de sol al estar al aire libre. Para aquellos con movilidad reducida o deterioro cognitivo, es esencial que familiares o cuidadores supervisen su vestimenta para asegurar que sea adecuada para las altas temperaturas.

Papel esencial de cuidadores

Dado que muchas personas mayores no expresan sus necesidades o síntomas relacionados con el calor, la vigilancia activa por parte de familiares y cuidadores resulta vital. La doctora Somoza sugiere ofrecer líquidos frecuentemente y preguntar regularmente sobre su bienestar.

Es importante también estar atentos a señales alarmantes que requieran atención médica inmediata, tales como confusión, desorientación o fiebre; síntomas que podrían indicar un golpe de calor. Detectar estos signos tempranamente permite actuar rápidamente y minimizar el riesgo de complicaciones graves.

Desde el Hospital Gregorio Marañón se reitera que la prevención sigue siendo la mejor estrategia frente a los efectos adversos del calor extremo. Mantenerse hidratado, evitar el sol en horas críticas y prestar atención especial a los ancianos puede ser determinante para prevenir golpes de calor.

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